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Contre l’avis de Louis Renault, les ingénieurs du losange vont préparer une nouvelle voiture, pendant la seconde guerre mondiale. Le patron ne croit pas aux petites autos populaires, même la Juvaquatre lancée en 1938 n’a pas ses faveurs. Les premiers prototypes sont prêts mais il faudra attendre la fin de la guerre pour que les études ne se terminent.
En 1947 on lance enfin la production de la Renault 4CV, une fois les usines et machines reconstruites. C’est la première auto nouvelle d’après-guerre pour la marque qui n’avait alors que la Renault Juvaquatre break au catalogue. Les premières autos ont des problèmes de jeunesse ce qui n’aide pas à la production des mottes de beurre, surnom donné à l’auto en raison de sa forme. Techniquement elle se distingue par un moteur tout nouveau : le célèbre 4 cylindres Billancourt de 760 cm³ qui est placé en porte à faux arrière. Avec soupapes en tête il sort 17ch permettant des performances suffisantes à la petite populaire.
La Renault 4CV va avoir une belle carrière. En 1949 c’est la toute première auto à moteur arrière à s’engager aux 24h du Mans ! En 1950 son moteur passe à 747 cm³ tandis qu’apparaît la version R1063 est la sportive de la gamme et mènera l’engagement de la régie Renault aux 24h du Mans. On produit alors 350 autos chaque jour et la 4CV est la voiture la plus vendue en France, elle le sera jusqu’en 1955. La 4CV sera exportée aux USA et même produite, sous licence au Japon !
L’apparition de la Dauphine ne pénalisera pas ses ventes et elle n’arrêtera sa carrière qu’en 1961 juste avant que Renault ne sorte la 4L (lien). Au total 1.105.457 voitures seront sorties de l’usine de Billancourt.
La Renault 4CV a bien traversé les ans. C’est une populaire courante et toujours prisée et présente sur de nombreux rassemblements de voitures anciennes. Restaurer une 4CV est une belle et passionnante entreprise et vous trouverez ici toutes les pièces moteurs dont vous aurez besoin.
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