Chaque année, le salon Retromobile lance la saison des événements automobiles. Début février, c’est l’occasion de se réunir au chaud, avec un chocolat chaud autour des plus belles voitures du monde exposées Porte de Versailles.

Cette année signe le retour d'une édition normale après la pandémie. Le retour des acteurs étrangers se fait sentir avec des stands majestueux et des voitures incroyables. Les yeux brillent face à ces belles courbes. On se prend au jeu à compter les millions d’euros de valorisation de ces monuments. Un autre monde qui nous fait très vite retomber sur terre. Cette année, nous sommes à la recherche de la petite voiture française abordable.

Les constructeurs français à Retromobile

Nos constructeurs nationaux sont venus avec leur département classique. Renault a investi les lieux avec un très beau stand aux deux visages. D’un côté, on évoque le rétrofit avec le concept R5 Turbo 3E qui fait le lien avec quelques voitures transformées, dont ce singulier concept Suite N°4 mélangeant la 4L et l’architecture moderne, un Hot road au look des années 30 et cette originale Twingo lowrider. C’est la parfaite transition pour passer de l’autre côté du stand qui retraçait, pour ses 30 ans, l’histoire de la petite Renault. L’occasion de voir l’un des tout premiers exemplaires de présérie encore en vie, une rare version Lecoq et un désirable prototype de course qui reprend le 2.0 atmo de 150 ch de la Clio Williams. Celle qui a transporté des milliers de personnes avec son espace à bord digne d’un segment supérieur et une modularité hors pair, est peut-être la pépite de ce salon. Une chose est sûre, il ne faut pas trop tarder à acquérir les plus beaux exemplaires.

Découvrir nos pièces détachées Renault

Du côté de l’Aventure Peugeot, le thème portait sur la série 400 avec l’introduction de la nouvelle 408. L’occasion rêvée de revoir une rarissime 401 éclipse qui fait écho aux magnifiques cabriolets 403 et coupés 404 dessinés par Pininfarina. La 205 qui fête ses 40 ans faisait seulement de la figuration avec un seul exemplaire exposé, l’un des plus intéressants : une GTI Griffe (lire 40 ans Peugeot 205 : la genèse). Chez Citroën, outre le rigolo concept-char Deux-chevaux du dernier film d’Asterix et Obelix : l’Empire du Milieu, l’ambiance est apaisée avec un stand tout en blanc présentant différents modèles emblématiques. Les 2CV, Méhari et Traction cabriolet se faisaient voler la vedette par l’étonnant concept OLI et le troublant concept C10. Ce dernier prototype devait aboutir à une voiture plus petite et plus moderne que la 2CV dans les années 50 avec une carrosserie en aluminium en forme de goutte d’eau assurant un poids réduit de 382 kg et un excellent Cx de 0,258. Elle devait même être équipée de la suspension hydropneumatique, mais elle était trop en avance sur son temps et les dirigeants lui ont préféré l’AMI 6. Une belle CX 25 prestige Turbo 2 prenait place pour faire le lien avec DS qui exposait une élégante DS21 Pallas pour mettre en avant la dernière DS9. La pièce maîtresse était le rare prototype SM utilisé par Michelin pour développer ses pneumatiques. L’idée derrière ce proto était de développer des pneus capables d’encaisser de fortes puissances sur le train avant. La SM a été lourdement préparée pour développer près de 300 ch et les voies ont été élargies pour accueillir différentes tailles de pneus. Une belle pièce, mais on s’égare dans notre quête !

Continuons nos recherches. Direction le pavillon 2 pour découvrir la vente Artcurial. Notre bonheur est peut-être là-bas. Avant d’y arriver, on traverse un long couloir avec une exposition sur la van life. Quelques pièces originales étaient présentées comme cette Estafette avec sa terrasse et son toit télescopique ou cette 2cv pas comme les autres. Derrière cette voiture, qui pourrait sortir tout droit du film Mad Max, se cache Jean Meyer, un ancien psychiatre dingue de 2CV et qui est réputé pour ses transformations. Ici, une 2CV 4x4 Voisin – qui a le mérite d’être moins complexe qu’une Sahara avec son arbre de transmission – a été lourdement transformée pour permettre de voyager à travers le monde. Elle en a vu de toutes les couleurs, de l’Europe, à l’Afrique en passant par la Chine. Des voyages qui ont dicté les améliorations : réservoir d’eau, couchage par extension de l’arrière, toilettes sèches, portières découpées pour faire circuler l’air et même une cave à vin – il ne perd pas le nord ! -.

Le vente aux enchères Artcurial

On n’aurait pas dû aller chez Artcurial, on a failli finir ruiné par les quelques merveilles françaises qui s’y trouvaient. Au choix plusieurs Alpine, dont deux A110 et une GTA V6. On a aussi croisé une magnifique 205 T16 à côté d’une très rare BX 4TC, mais pour faire des économies on a préféré les versions moins extrêmes avec la BX 16S et la 205 Rallye. Chez Renault, il était possible de repartir avec des petites sportives. À vous de choisir entre la R5 Turbo, la Super 5 GT Turbo Gr N ou la R8 Gordini pilotée par Jean Ragnotti au Monte Carlo historique. Pour les amateurs de cabriolets, il était possible d’enchérir sur une belle DS Cabriolet ou une très rare 4L Plein Air (lire la 4L : la populaire qui donne des ailes). Des voitures rares qui ne sont plus vraiment abordables, il ne reste plus qu’à se rendre dans la partie dédiée aux ventes à petit prix.

La star est la 205 avec quelques GTI déjà toutes vendues lors de notre passage. Il était possible de se rabattre sur des 304 coupés ou cabriolets. Deux petites Citroën ont attiré nos yeux. L’AX, qui a été la deuxième Citroën la plus produite de l’histoire après la 2CV, a pratiquement disparu de nos routes. Alors que dire des versions plus rares comme cette AX 4x4 idéale pour aller manger une raclette à la montagne ou cette AX Sport forte de 95ch. Deux collectors dont la côte commence à exploser. Autre rareté, une Poire ! De nombreuses R14 ont fini à la casse à cause de la rouille et aujourd’hui, selon le site AAA-Data, il ne resterait que 261 R14 immatriculées en France. Une rareté dans cet état ! Autre voiture exotique pour notre marché, une R8 espagnole construite par la co entreprise FASA-Renault.

De sérieuses concurrentes pour notre pépite du salon, tout comme les deux Yougntimer présentent sur le plateau dédié. Une magnifique Clio Williams et une rare 306 S16 Le Mans limitée à 400 exemplaires en hommage aux victoires des Peugeot 905 dans la Sarthe. D’ailleurs, à quelques mètres se trouvait l’une de ces fameuses 905, entourée d’une rétrospective des voitures françaises victorieuses au Mans.

La Twingo fête ses 30 ans

Cette édition de Retromobile touche à sa fin avec son lot de voitures d’exceptions et de raretés françaises, mais s’il ne fallait en choisir qu’une ça serait sûrement la Twingo pour son concept révolutionnaire et sa ligne qui faisait tourner les têtes à son passage lors de son lancement, tout comme les sportives des autres stands… Elle a définitivement sa place dans le milieu de la collection.